[아트 뉴스]로봇이 나를 더듬어 느낀다면?

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(CNB저널 = 김금영 기자) 우리는 기계를 만지면서 “이거 잘~ 만들어졌군”이라고 품평한다. 그런데, 반대로 로봇이 우리를 만지면서 “이거, 영 시원치 않은데”라고 판정한다면 도대체 어떤 느낌일까? 흔히 예술은 시대를 앞서간다고 한다. 그런 앞서가는 예술, 즉 로봇이 주체가 되고, 인간이 객체가 되는 세상을 미리 느끼게 해주는 전시회가 열리고 있어 화제다.

서울 금천예술공장에서 9월 30일까지 열리는 ‘다빈치 크리에이티브 2015’전에는 캐나다의 루이-필립 데메르가 출품한 ‘블라인드(눈먼) 로봇’이 있다. 이 로봇 앞의 의자에 사람이 앉으면 로봇 팔이 움직이면서 관객의 얼굴과 몸을 섬세하게 더듬는다. 상대를 인식하는 과정이다. 소설가 김탁환과 뇌 과학자 정재승(KAIST 교수)은 지난 2010년 인간과 로봇이 사랑하고 증오하는 얘기를 그렸다. 여자가 ‘남자 기계’에 애정을 느끼고, 남자 기계는 사람 여성에 퇴짜를 놓는 등 2049년 서울 풍경을 그린 소설이다. 소설 속 세계의 일부가 금천예술공장에 펼쳐진 셈이다.

이 전시는 첨단 기술과 예술이 만나면 어떤 효과를 일으킬지에 대한 호기심에서 시작됐다. ‘센스 오브 원더(Sense of Wonder, 경외감)’라는 큰 주제를 매년 변주해 전시를 개최하는데 올해로 6회째다. 2014년부터는 규모를 확대해 해외 작가를 초청하고 강연회를 열고 일반인과 전문가를 대상으로 하는 제작기술 워크숍까지 병행된다.

  올 전시에는 김아영, 김은솔, 안성석, 양종석, 디지털 히피만, 박승순, 박재완, 이재성, 최영환, 코드블루, 팀보이드, 루피-필립 데메르, 모리스 베나윤, 양민하, 우주, 림희영, 랩 [오](LAb[au]), 1024 아키텍쳐 등 국내외 작가가 총 15점의 작품을 내놨다.

작품들은 하나 같이 가만히 있지 않는다. 아이디어 공모를 통해 제작된 코드블루의 ‘센티멘테일(Sentimentail, 센티멘털과 칵테일의 합성어)’은 프랑스 영화 ‘무드 인디고’(2013)에서 착안했다. 관객이 피아노를 연주하면 그 감정을 음 높이, 크기, 선율로 분석해 매번 다른 맛의 칵테일을 만들어 내놓는다.

디지털 히피단의 ‘가상현실에서의 죽음’은 기계를 머리에 쓰는 순간, 눈앞에 가상현실이 펼쳐지면서 죽음의 체험을 시켜준다. 기자가 직접 침대에 누워 체험해봤는데, 정말로 임종을 앞두고 병원에 누워 있는 듯한 착각이 들었다. 기계가 보여주는 이미지에 사로잡혀 현실과 가상현실이 혼동되는 경험이다. ‘재미있다’는 느낌과 함께 기계에 지배당하는 두려움이 동시에 느껴지는 묘한 경험이다.
 

작품 감상도 재미있지만, 인간의 삶에 영향을 끼치는 첨단 기술의 가능성, 그리고 여기에서 인간이 느끼는 감정에까지 질문을 던진다는 점이 이 전시의 매력이다.

 

이런 전시는 이번이 처음이 아니다. 지난 4~7월엔 국립현대미술관 서울관에서 ‘로봇 에세이’전이 열렸다. 첨단 기술을 예술의 범주에서 활용하는 ‘로보틱 아트’라는 새로운 미술 장르를 소개하고, 지난 역사와 다가올 미래 사이의 인간과 기계의 관계를 살펴보는 전시였다. 프로그램에 따라 움직이는 기계와 로봇이 전시장에 등장한 모습은 생경하면서도 신선한 느낌을 줬다.

당시 전시 참여 작가들은 로보틱 아트에 대한 심미적 탐구의 결과를 역동적으로 가시화해 보여줬다. 또한 로봇에 대해 인간이 가진 꿈과 두려움을 이미지와 텍스트로 보여주기도 했다.

  한 예로 비르길 비트리히는 지난 100년 동안 제작된 공상과학 영화들을 기반으로 그 속에 등장하는 로봇의 이미지와 인간의 반응을 수집한 ‘메이크/리얼(Make/Real)’을 내놨다. 과학 기술의 발달은 표면적으로는 인간을 보다 나은 삶으로 이끌겠다고 하지만, 고도로 발달한 현대 과학은 한순간에 인간을 멸종시킬 수도 있는 위험성 역시 노출시키고도 있다.

이번 ‘다빈치 크리에이티브’전도 이런 미묘한 상황과 감정을 이야기한다. 전시 개막 당일 열린 강연에서 참여 작가인 루이-필립 데메르는 ‘대체 컴퓨팅과 로보틱 아트: 로보틱 아트의 맥락에서 어떻게 컴퓨팅을 재고할 것인가?’를 주제로 퍼포먼스 아트와 인공지능을 논했다. 그는 로봇이 오브제를 넘어 무대의 진정한 퍼포머(Performer)로 인식되고, 로봇의 추상적이고 개념적인 퍼포먼스가 인간의 공연과 흡사하게 관객의 감정 이입과 반응을 불러일으키는 현상을 설명했다. 
 

‘다빈치 크리에이티브 2015’전 예술 감독을 맡은 최두은 큐레이터는 “이번 페스티벌은 새로운 분야를 개척하며 인간과 기계, 가상과 현실, 과거와 현재를 넘나들며 관객에게 호기심을 선사해 온 국내외 미디어 아티스트들과의 대화 마당이 될 것”이라고 말했다.